Si vous êtes un jour de passage à Dublin, n'hésitez pas à faire un petit détour à l'hôtel Clarion, chambre 244. D'accord, la vue imprenable sur l'aéroport de la capitale irlandaise n'est pas forcément un régal pour les yeux. Mais vous pourrez dire que vous avez mis les pieds dans la demeure du champion d'Europe espoirs 2009 et de son dauphin, à savoir Nouredine Smail et Hassan Chahdi. Ces deux jeunes hommes sont en effet inséparables en ce moment. A l'hôtel donc. Mais aussi sur les podiums. Ils sont pourtant si différents. Le premier, au gabarit élancé, était connu pour ses exploits sur les pistes mais aussi pour son mental parfois friable dans les labours. Le second, au physique plus ramassé, ne lâche jamais rien et serre les dents avec un art consommé de la souffrance. Mais, au bout d'un petit peu plus de deux kilomètres de course, ce sont bien eux qui se sont retrouvé en tête de course. Avec, à leur côté, un coureur belge d'origine éthiopienne répondant au célèbre nom de Bekele. Hassan Chahdi, comme souvent, avait décidé de prendre la course en mains très vite. Pour seulement relancer le rythme du peloton de tête. Mais comme un trou se creusait rapidement avec la majeure partie du peloton, le jeune Français, 3e chez les juniors l'an dernier, préférait insister. Et très vite, le trio de tête pouvait se disputer les places sur le podium sans trop se retourner. Yeshetela Bekele tentait bien à de nombreuses reprises de décrocher ses deux compagnons de route. Mais sans succès. A un peu moins d'un kilomètre de l'arrivée, Nouredine Smaïl, d'une insolente facilité tout au long de la course, choisissait alors d'attaquer et creusait immédiatement et tout en relâchement un large écart. Il pouvait savourer sa victoire dans la dernière ligne droite, le doigt brandi vers le ciel. Hassan Chahdi faisait un superbe médaillé d'argent pendant que l'athlète d'Outre-quiévrain complétait le podium, privant ainsi les Tricolores d'un incroyable triplé, Florian Carvalho ayant été cherché avec courage la quatrième place sur un parcours pas forcément adapté à ses qualités de pistard. Pas besoin de laisser planer le suspens, la victoire par équipes ne pouvait bien sûr pas échapper aux Tricolores, malgré la défaillance de Yoann Kowal dans les derniers hectomètres, pris de violentes douleurs au niveau du ventre. Le quatrième homme de l'équipe ? Mathieu Le Stum, bon vingt-quatrième.
Florian Gaudin-Winer à Dublin